Productontwikkeling door goed naar de natuur te kijken: ‘wetsuits’

De dierenwereld is voor het bedrijfsleven inspirerender dan veel mensen denken, neem nou bijvoorbeeld biomimicry: de wetenschap en de kunst van het nabootsen ...

De dierenwereld is voor het bedrijfsleven inspirerender dan veel mensen denken, neem nou bijvoorbeeld biomimicry: de wetenschap en de kunst van het nabootsen van biologische concepten uit de natuur om menselijke problemen op te lossen. 

Biomimicry is in de VS  een veel besproken onderwerp in het bedrijfsleven. In Nederland wordt de vraag naar lezingen over dit onderwerp ook steeds groter, merken wij vanuit ons congrescentrum het Safari Meeting Centre in Koninklijke Burgers’ Zoo. Hieronder een aantal voorbeelden van biomimicry in de praktijk.

Dit artikel verscheen eerder op Marketing Online.

Het oudste bekende voorbeeld van biomimicry is de uitvinding van klittenband. De sluiting die je veelal ziet op kinderschoenen, maar die ook veel wordt gebruikt in jassen. Een handige toepassing  omdat het ‘plakt’ en je eenvoudig onbeperkt zaken kunt sluiten en kunt openen.

Tijdens een wandeling in Zwitserland zag George de Mestral dat zijn hond bedekt was met klissen, de vruchten van de grote klit (Arctium lappa). Bij nader onderzoek bleek dat de klissen zich met kleine haakjes aan de haren van de hond hadden vastgeklemd.

Vanuit dit voorval is klittenband ontstaan. Aan de ene kant wordt een ‘harige stof’ aangebracht van kleine plastic draadjes. De andere kant is een strook met haakjes die achter de lussen van de draadjes aan de overkant kunnen vasthaken. Je drukt ze op elkaar en de ze haken zich vast. Je trekt er aan en de haakjes schieten weer los. Net als de klissen op de hond van George de Mestral.

Kun jij het je voorstellen? Zonder deze kennis zou de wereld Velcro jumping niet kennen –een sport waarbij mensen zich in een klittenband-pak hijsen en zo hoog mogelijk tegen een muur van klittenband springen-!